CHAPTER 362: DEKANIN VEYRA KYRELLE 2

Jede der Verteidigungsanlagen unter der Universität wurde für einen ganz bestimmten Zweck geschaffen.

Jede einzelne war darauf ausgelegt, verschiedene Arten von Bedrohungen abzuwehren – von den allseits bekannten wie arkane Durchbrüche, göttliche Einmischung, psychische Angriffe oder physisches Eindringen bis hin zu den seltsameren Arten, über die die meisten Menschen lachen würden, wenn sie sie laut ausgesprochen hörten.

Alter Aberglaube würden sie es nennen, die Art von Dingen, die in halb vergessenen Geschichten ihren Platz haben, nicht aber mitten auf einem modernen Campus.

Doch hier, an diesem Ort, waren diese alten Schutzmaßnahmen nicht nur real, sie wurden seit sehr langer Zeit am Leben und einsatzbereit gehalten.

Keine von ihnen sollte gesehen werden, nicht einmal von geschulten magischen Augen, die wussten, wie man nach Verzerrungen in der Luft oder Wellen im Boden Ausschau hält.

Bei jeder oberflächlichen Untersuchung würde der ganze Bereich harmlos erscheinen – nur Stein, Erde und das leise, stetige Summen der Fundamente selbst.

Und genau das war der Punkt. Wenn jemand nicht vermutete, dass dort etwas war, würde er nicht tiefer schauen.

Und wenn sie nicht tiefer schauten, würden sie nicht merken, dass sie zu weit gegangen waren, bis es zu spät war, um umzukehren.

Als die Aktivierungssequenz unter ihren Füßen schließlich in einen gleichmäßigen, geduldigen Rhythmus überging, zog Veyra ihre Hand von der schwarzen Kugel zurück, die in der Mitte des Kommandoraums stand.

Ihr Leuchten wurde sanfter und verblasste, bis nur noch die schwächste Lichtspur an den Rändern zurückblieb, und die leichte Vibration, die sie ausgesandt hatte, sank zu einem so leisen Pulsieren herab, dass man sich fast einreden konnte, es sei gar nicht da.

So würde sie bleiben, bis sie es anders entschied, wartend, so lange wie nötig, ohne Klage oder Veränderung, wie ein treues Tier, das im Dunkeln kauert.

Sie durchquerte den Raum zur gegenüberliegenden Wand, wo eine schlichte Konsole wartete.

Der Metallrahmen war nichts Besonderes anzusehen, aber das Schloss war eine andere Geschichte – es war sowohl durch einen physischen Schlüssel als auch durch eine mehrschichtige Verzauberung gebunden, die jeden bestrafen würde, der dumm genug wäre, es gewaltsam zu öffnen.

Sie griff in den weiten Ärmel ihres Gewandes und zog einen schlanken silbernen Schlüssel hervor, dessen Oberfläche noch leicht warm war, da er den ganzen Morgen an ihrer Haut getragen wurde.

Sie schob ihn in den schmalen Schlitz, der an der Seite der Konsole verborgen war, und drehte ihn gerade so weit, dass sie spürte, wie sich der innere Mechanismus lockerte.

Dann hob sie ihre andere Hand und zeichnete mit dem Zeigefinger eine scharfe, bewusste Linie in die Luft.

Ein blasses, fast geisterhaftes Licht folgte ihrer Bewegung, bog sich zur klaren Form eines Siegels und versank dann wie Wasser im Sand im Schloss.

Es gab ein leises, endgültiges Klicken, als das letzte Siegel brach.

Die Konsole öffnete sich lautlos, und darin befand sich ein einziger, schwerer Ordner, der mit verstärkten Nähten fest zusammengebunden war.

Die Beschriftung Echo-Reaktionsplan — Stufe-5-Aktivierung war in sauberer, verblasster Schrift auf der Vorderseite geschrieben.

Veyra nahm ihn heraus und legte ihn auf den Schreibtisch, wobei sie die Bindung mit vorsichtigen Fingern löste. Die ersten Seiten enthielten Karten der Universität, die mit akribischer Sorgfalt gezeichnet waren, jede Linie gerade und zweckmäßig.

Das Gelände war in präzisen Details dargestellt, und auch der umgebende Bezirk war ebenso deutlich markiert.

Notizen waren an unterirdischen Kammern, Rückzugszonen und Evakuierungskorridoren platziert, und jede Markierung war mit Absicht und ohne verschwendeten Platz gesetzt.

Sie blätterte weiter, und der Ton der Karten begann sich zu verändern. Die Verteidigungsringe und Rückzugsrouten wichen Bewegungsplänen – Pfeile, die sich zu Engpässen bogen, Routen, die für Flankenangriffe markiert waren, gezielte Bereiche für Gegenschläge.

Es war unmöglich zu verkennen, wofür diese Pläne gedacht waren. Es ging nicht nur darum, die Universität zu schützen.

Wenn jemand sie zwang, würden diese Seiten diesen Ort von einem friedlichen Sitz des Lernens in eine Klinge verwandeln, eine scharfe Klinge, die tief schneiden könnte.

Veyra eilte durch nichts davon hindurch. Es war kein Zögern. Es war eine Gewohnheit. Sie ließ sich nie Raum, um später zu sagen, dass sie etwas übersehen hatte, weil sie sich nicht die Zeit genommen hatte.

Als sie die letzte Seite erreichte, ließ sie ihre Finger für einen langen, nachdenklichen Moment darauf ruhen, bevor sie ihren Blick zur gegenüberliegenden Wand hob.

Dort war nichts – glatter Stein, ungebrochen von jeglicher Markierung – aber sie starrte darauf, als könnte sie hindurchsehen, weit über die Grenzen des Raumes hinaus.

"Mal sehen, was dein erster Zug ist," murmelte sie leise, ihre Stimme so leise, dass sie kaum die Luft bewegte. "Oh, Uralter Gott."

Nichts im Raum rührte sich. Die Barrieren darunter drehten sich weiter in ihrer verborgenen Rotation, geduldig wie die Jahreszeiten.

Sie schloss den Ordner und legte ihn zurück in die Konsole, verschloss sie wieder mit der gleichen gleichmäßigen Präzision, mit der sie sie geöffnet hatte.

Der Schlüssel glitt zurück in ihren Ärmel. Ihre Schritte zur Tür waren ungehetzt, leise auf dem polierten Boden.

Als sie in die Haupthalle trat, schien die Luft irgendwie leichter, als ob das stille Gewicht des Kommandoraums zurückgelassen worden wäre.

Sonnenlicht strömte durch die hohen Fenster und fing sich an den Rändern langer Banner, die sich sanft in der Brise draußen bewegten.

Studenten gingen in ihren üblichen Mustern vorbei – Köpfe in leiser Unterhaltung zusammengesteckt, Lachausbrüche aus kleinen Gruppen, einsame Gestalten, die sich schnell bewegten mit nach vorne gerichteten Blicken.

Keiner von ihnen sah aus, als hätte er die leiseste Ahnung, dass die Erde unter ihren Füßen nun mit Zähnen versehen war, die auf das Signal warteten, zuzubeißen.

Sie blieb nicht in der Halle stehen. Ihr Weg führte tiefer in das Gebäude, zu einer Kammer, von der die meisten Menschen auf dem Campus noch nie gehört hatten.

Die Tür öffnete sich ohne Umstände, und drinnen saßen die Unterkommandanten der Verteidigungsabteilung der Universität bereits um einen langen Tisch aus dunklem Stein.

Die Oberfläche des Tisches war glatt abgenutzt, aber nicht glänzend.

Jeder von ihnen trug eine Präsenz, die einen Raum füllen konnte, und ihr Ruf reichte weit über die Mauern des Campus hinaus.

Aber sobald Veyra den Raum betrat, richteten sich alle auf, ihre Augen wandten sich ihr mit ungeteilter Aufmerksamkeit zu.